2007年，为了应对小型企业的简单需求，微软推出了Windows Home Server。2011年，Windows Home Server 2011正式发布，进一步简化了安装步骤和管理方式，增强了性能。但是，Windows Home Server针对的仅是最简单的业务需求，无法满足很多企业的要求，但这些企业又不需要采用全套的Windows Server 2008解决方案。好在微软的Windows产品线包含各种不同的版本，针对各个规模、不同需求的企业。本文就介绍了其中一种选择，即微软在Windows存储服务中添加的一位新成员：WSS 2008 R2 Essentials。以下为正文：

这个月早些时候，我曾强调过Windows Home Server 2011对于小型企业的商务需求来说是很好的选择，这也包括家庭办公、小本经营的夫妻店以及那些只是简单要求将信息统一进行存储及保护的企业。现在我仍然坚信该方案在服务小型业务机构方面表现抢眼，但许多企业显然提出了更高的要求。大家可能会认为接下来将要应运而生的是Small Business Server Essentials或标准版，但微软在Windows存储服务（简称WSS）家族中又添加了一位新成员，即WSS 2008 R2 Essentials，它基本上是目前针对小型企业业务环境所推出的最佳解决方案。

请注意，上述各服务产品都建立在Windows Server 2008 R2平台的基础上。因此无论大家实际操作的是Windows Home Server，Small Business Server还是Windows存储服务器NAS设备，我们真正用到的其实都是不同表像下的同一套系统：Windows Server 2008 R2。

WSS Essentials旨在为那些用户数量不超过二十五个的机构提供服务，而且其功能主要围绕集中存储、便利地对桌面客户端及服务器数据本身进行备份/恢复这类项目展开（参看WSS的概述）。我知道，这听起来与Windows Home Server有着太多的雷同之处，简直可以说是换汤不换药。

针对这种疑问，我向微软公司Windows Server营销团队的Michael Leworthy提起，为什么一家企业会选用WSS Essentials而非Windows Home Server呢？他所做的回答对我而言非常有趣，因为从他的回答中我意识到了自己在对小型企业认知方面的不足。概括来说，比起Windows Home Server，电脑厂商将会针对WSS产品提供更好的硬件及存储设备。

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为什么选用WSS而非WHS？

尽管不少小型企业确实不会对硬件规格提出太高的要求，但仍然有许多用户会有采购高性能服务器的冲动或需求。这就是小型企业应该将目光投向WSS Essentials而非Windows Home Server的原因所在。

还有其它一些服务器软件方面的差异也可能影响用户的购买决断，即使两者都是为毫无使用经验的IT管理员所量身订做并提供同样的远程网页访问功能、简化过的设置及管理面板以及支持针对Small Business Server的第三方插件。对于初学者来说，WSS Essentials相对于Windows Home Server，允许更多用户使用（25比10），而且WSS Essentials支持将动态目录域加入选项，因此大家可以将Essentials装置接入既有的基础设施及网络当中。此外，WSS Essentials支持商业安保及存储应用程序，而反观WHS（即Windows Home Server）则只支持那些用于加强媒体及存储功能的消费级应用程序——换句话说，WSS Essentials的设计初衷在于商务而非家用。

当然，如果存在十位以上的用户，大家可能会更关注这套系统对业务范围的支持，也就是说Small Business Server Essentials对于保障内部部署的动态目录访问安全性来说比WSS Essentials做得更好。但如果大家只是需要客户端备份及集中存储功能，WSS Essentials会在降低成本方面交出令人满意的答卷。而域功能的加入则允许大家在未来需要更高级的功能时将业务迁移到更为强大的服务器产品之上。

微软向来乐于为其产品提供多个版本，这种做法有时的确令人困惑。而Windows Storage Server及其三个好于WSS Essentials的版本也恰好印证了该事实：

◆WSS 2008 R2 工作组版，其特色是模块化存储（iSCSI软件3.3）——这一特色对于类似SQL及Exchange这样的应用程序服务来说极为重要。

◆WSS 2008 R2 标准版囊括了WSS Essentials及WSS 工作组版的全部特性，此外还提供无限的存储容量及登录用户数量；能够在WINS、DNS以及DHCP的支持下作为只读域控制器来提供分支业务服务；还有，提供单体存储（即SIS）功能。

◆WSS 2008 R2企业版，包含WSS标准版的全部功能并引入了高可用性集群及分支缓存技术。

微软已经在其TechNet网站上公布了上述版本的实际细节。

我不得不承认从IT管理员的角度来看，也就是对那些构建起自己的设备（或者购买了昂贵的硬件）并亲自安装软件的人们来说，WSS Essentials的必要性并不明确。但从小型企业的角度来看，大家希望整套体系易于打理，并且在出现问题时能被各类解决方案所支持。如果我所负责的定制服务器出了问题，那所有的故障都得由自己一力承担。而对于大多数小型企业来说，自负后果的情况绝对是大忌，因此来自供应商的支持是WSS Essentials在市场推广方面的有力后盾。

运营成本对许多小型企业来说也是很大的问题，因为显然他们根本雇不起像我这样的技术人员。基于这种原因，微软推荐使用WSS Essentials系统，因为它的要价甚至比用户自己买一套硬件设备并自行安装Windows Home Server更便宜，这是因为微软为电脑生产商们提供了极为令人心动的WSS Essentials Server报价折扣。

在拉拢消费者方面，最关键是内容是让他们了解到自己所购买的是WSS Essentials。强调这一点是因为许多买家甚至根本就没有从硬件产品名称中看到过WSS Essentials这类字样，因为个人电脑生产商将其自定的名称强加在这些软硬件兼备的配套系统中。但无论WSS Essentials主机在未来几周真正面世时被冠以何种称呼，我相信这种入门级的NAS解决方案将在Server与Small Business Server之间开拓出自己特有的发展空间。